Маршрутите за дълги преходи, пешеходните и велосипедните трасета създават икономически възможности за извънградските региони чрез т.нар. „мултиплициращ ефект“, тъй като генерират два вида заетост: пряка и непряка, както е описано в „Trail Towns from Scratch: Как малките общности могат да възродят своята икономика чрез туристически пътеки.“.

Пряката заетост включва роли като управители на маршрути, водачи, транспортни услуги, веломеханици, персонал в хотели и ресторанти – всички услуги, пряко насочени към пешеходни туристи и колоездачи.

Непряката заетост е по-малко видима, но също толкова важна. Маршрутите могат да направят дадено място по-привлекателно за живот, да привлекат предприемачи, сезонни работници и нови жители. Магазини за хранителни стоки, местни производители и услуги се развиват, когато местното население става по-разнообразно. Маршрутите създават среда, в която хората искат да живеят и инвестират – именно тук започва устойчивостта на селската икономика.

Затова всяко ново работно място, свързано с дейности на открито, създава допълнителни работни места в местната икономика. Маршрутите не само генерират доходи, но и помагат те да останат в общността. И не на последно място – ходенето пеша е полезно за здравето, както напомня Световният ден на здравето, отбелязван на 7 април, който подчертава движението като ключов елемент за добро здраве.

Търсенето от туристи, които търсят преживявания, свързани с ходене пеша, нараства всяка година както по обем, така и по разнообразие. Данни от най-популярния маршрут в Европа – Камино де Сантяго – показват, че през последните 20 години броят на пешеходците е нараснал с над 400%, а през последните 10 години – със 120%. Също така италианският маршрут Виа Франчиджена продължава да отчита стабилен годишен растеж, с 19 843 издадени удостоверения през 2025 г., което е с над 5200 повече спрямо 2024 г., отразявайки нарастващото търсене. Маршрутът става все по-международен, с поклонници от 58 държави и рязко увеличение на посетителите от САЩ и извън Европа.

В същото време профилът на пешеходците се разнообразява, като има силно присъствие на по-млади възрастови групи (25–34 години – 21,7%) наред с традиционните сегменти. Като цяло Виа Франчиджена се развива като по-глобално, по-младо и целогодишно туристическо явление, което потвърждава нарастващата ѝ привлекателност в сектора на бавния туризъм.

Европейската организация за маршрути също отбелязва, че добре поддържаните пътеки подпомагат общественото здраве, културната идентичност и опазването на природата и климата, включително и чрез възможностите за  участие на бизнеса в обучителни и развойни програми и проекти, създадени да отговорят на нарастващото и променящо се търсене на пешеходни преживявания. Това е именно целта на проекта DETOUR чрез своята „Покана за съвместни проекти“, подкрепяща МСП, работещи по Пътят на султана в България, Ликийския път в Турция, Виа Франчиджена в Италия и маршрутите в района на Олимп, Гърция.

Информацията е подготвена от AEVF